La NBA Cup dejó otra jornada vibrante con dos partidos que definieron a los últimos clasificados al Final Four de Las Vegas. El Thunder arrasó a Phoenix con una actuación dominante, mientras que los Spurs sorprendieron a los Lakers en Los Ángeles. Ambos se suman al cuadro semifinal que ya tenía a Knicks y Magic.
El Thunder arrasa a los Suns y avanza a semis de NBA Cup
Oklahoma City volvió a demostrar por qué es el equipo más sólido de la temporada. Con un Shai Gilgeous-Alexander imparable, el Thunder aplastó 138-89 a los Phoenix Suns y avanzó a las semifinales de la NBA Cup. Shai terminó con 28 puntos y extendió su racha a 96 partidos consecutivos anotando al menos 20. Chet Holmgren por su parte, volvió a ser determinante con 24 puntos y 8 rebotes
El equipo de Mark Daigneault alcanzó un registro impresionante: 24-1 en sus primeros 25 partidos del año, igualando a los históricos Golden State Warriors de la 2015-16. Además, OKC estableció su 16ª victoria consecutiva, la más larga en la historia de la franquicia.
La defensa volvió a marcar la diferencia: Phoenix anotó apenas 89 puntos, su peor marca de la temporada, y lanzó 39,3% de campo.
Los Suns volvieron a sufrir la ausencia de Devin Booker, quien se perdió su tercer partido seguido por una lesión en la ingle. Sin su estrella, el equipo quedó sin respuestas ofensivas y perdió por la mayor diferencia en la historia de la franquicia. Dillon Brooks fue el máximo anotador con 16 puntos, pero con un pobre 4/16 de campo.
El partido terminó de romperse en el segundo cuarto, cuando OKC se fue al descanso arriba 74-48 tras un triple sobre la chicharra de Jalen Williams. La ventaja no hizo más que crecer.
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Si se lo propone, el Thunder se puede convertir tranquilamente en el primer equipo en ser campeón de Copa y campeón absoluto en una misma temporada.
Los Spurs sorprenden a los Lakers y se quedan con el último boleto del Oeste
En Los Ángeles, San Antonio dio el golpe. Con una actuación brillante de Stephon Castle, que firmó 30 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias, los Spurs derrotaron 132-119 a los Lakers y sellaron su lugar en el Final Four.
Castle estuvo encendido en el segundo tiempo, donde anotó 21 de sus 30 puntos. De’Aaron Fox aportó 20 y Keldon Johnson sumó 17 y 8 rebotes en un partido donde San Antonio manejó la ventaja durante prácticamente todo el desarrollo.
Los Lakers, que venían con buen ritmo y habían ganado 9 de los últimos 11, no pudieron sostener la intensidad defensiva. Luka Doncic lideró con 35 puntos, mientras que LeBron James firmó una planilla completa: 19 puntos, 15 rebotes y 8 asistencias. Marcus Smart sumó 26 con 8 triples, pero Los Ángeles nunca pudo terminar de descontar la brecha construida en el segundo cuarto, cuando los Spurs clavaron un parcial de 17-2.
A pesar de la ausencia prolongada de Victor Wembanyama (12 partidos afuera por lesión), San Antonio jugó con una identidad clara y anuló los intentos de remontada angelina.
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Así quedó el Final Four de la NBA Cup rumbo a Las Vegas
Con los triunfos de anoche, el cuadro quedó completamente definido. El Final Four se jugará el sábado en Las Vegas, con cruces atractivos y un nivel altísimo en ambas conferencias.
Oeste: Oklahoma City Thunder vs San Antonio Spurs
Este: Orlando Magic vs New York Knicks
Los ganadores jugarán la gran final para coronar al campeón de la tercera edición de la NBA Cup.
FOTO: Thunder
