Adam Silver volvió a poner sobre la mesa el deseo de formar la NBA Europe. En la conferencia de prensa posterior a la reunión anual de la junta de gobernadores, el comisionado de la NBA confirmó que las negociaciones con la Euroliga siguen en marcha.
Según lo que manifestó, hay avances concretos. “Tenemos negociaciones en curso con la Euroliga. Como dije antes, creo que estamos haciendo un progreso”, señaló Silver. Y fue más allá: “Creemos que la liga se fortalecería uniendo fuerzas con la Euroliga”.
El máximo dirigente norteamericano no habló de un acuerdo cerrado y esto todavía está lejos de ocurrir. Dejó en claro que no es obligatorio que las dos potencias se junten, pero sí que el escenario ideal es otro. “No tiene que suceder, pero todos estaremos mejor como un frente unido en Europa”, afirmó. Para Silver, el proyecto NBA Europe es “una oportunidad histórica” de construir sobre las tradiciones del básquet europeo, tanto de la Euroliga como de las ligas domésticas.
La idea es llevar ese producto a otro nivel, combinando clubes ya existentes con nuevos elencos en una competencia al estilo NBA. El comisionado anticipó que en las próximas semanas habrá anuncios adicionales.
El objetivo de la liga es meter competencia en el mercado el próximo verano, aunque reconoció que algunos dueños preferirían esperar un poco más. El producto inicial, aclaró, no será el mismo que el de una liga ya consolidada y con todos los equipos integrados.
Entre los temas que todavía se están trabajando aparecen el sistema salarial de los jugadores, la comercialización conjunta de los derechos de televisión, el encaje con las ligas locales y la construcción de varios estadios nuevos en Europa.
Mark Tatum, vicecomisionado de la NBA, también actualizó a los dueños sobre el estado del proyecto europeo. Silver se mostró conforme con el ritmo de las conversaciones, pero pidió paciencia: “Llevará un poco más de tiempo antes de que estemos listos para cerrar todo”.
La Euroliga espera una propuesta formal de la NBA de cara a su asamblea de octubre, mientras el proyecto norteamericano avanzaría con o sin fusión. Un entendimiento entre ambas partes cambiaría el mapa de la competencia más importante de Europa. Por ahora, Silver dejó un mensaje claro: la NBA quiere arrancar, prefiere hacerlo de la mano de la Euroliga y cree que un frente unido es la mejor salida para todos.
La expansión de la NBA a Las Vegas y Seattle
Otro tópico que se trabajó en la Junta de Gobernadores fue la expansión de la NBA a 32 equipos. Adam Silver sostiene el deseo de llegar a un acuerdo para alcanzar esa cantidad en la temporada 2028-29. Según lo que reportó Shams Charania, la ciudad que sigue despertando el mayor interés continúa siendo Las Vegas.
ESPN afirmó que se estima que la ‘ciudad del pecado’ podría llegar a poner 10 mil millones de dólares para ingresar al circuito NBA. Al igual que con NBA Europe, no hay nada concreto pero se espera que haya confirmaciones para algún momento previo al All-Star Weekend de Phoenix 2027.
El regreso de los Seattle Supersonics -o al menos de una franquicia en la ciudad- es otro tópico que está sobre la mesa. Si bien el atractivo económico es menor, se estima que una oferta de siete mil millones de dólares sería el monto mínimo para su ingreso.
La intensión del comisionado continúa siendo expandir la liga, pero todo dependerá de los otros 30 dueños. La NBA deberá dividir en mayor cantidad de partes sus ingresos totales en caso de ir a 32 equipos. Mientras el deseo de Adam Silver es uno, el del resto parece ser bastante diferente.
