La NBA se prepara para la 2026-27. La temporada arrancará con el detalle de tener siete campeones diferentes entre los últimos años. Un listado que incluye a Raptors (2019), Lakers (2020), Bucks (2021), Warriors (2022), Nuggets (2023), Celtics (2024), Thunder (2025) y Knicks (2026).
Mientras dos de ellos -Toronto y Denver- lograron levantar el título por primera vez, hay 10 equipos que jamás pudieron alcanzar el objetivo máximo. Incluso, la mitad de ellos jamás pisaron las finales. ¿Quiénes son y cuántas chances tienen en la nueva campaña?
Phoenix Suns
La franquicia de Arizona tuvo tres chances (1976, 1993 y 2021) de levantar el trofeo, pero el tridente de JoJo White (Celtics), Michael Jordan (Bulls) y Giannis Antetokounmpo (Bucks) le impidió festejar. Phoenix Suns es el único equipo de la lista que tuvo esta cantidad de oportunidades en la instancia definitoria y se quedó con las manos vacías.
El equipo de Jordan Ott llega a la temporada 2026-27 tras quedar en la puerta de los Playoffs en la campaña pasada. Su objetivo inicial será volver a la postemporada con un elenco nuevamente liderado por Devin Booker, como también potenciado por los arribos de Miles Bridges y Luke Kennard. Está lejos de ser un candidato al título, pero fue el segundo mejor elenco en términos de eficiencia defensiva de la campaña anterior.
Indiana Pacers
El finalista del 2025 (y también del 2000) vuelve a la carga tras un año de transición. Indiana Pacers recuperó a su carta principal, Tyrese Haliburton, y mantendrá buena parte de la base que lo llevó a la definición dos temporadas atrás. Mientras la duda principal pasa por la salud de su máxima estrella como de todo el plantel en general, la expectativa es que volverá a Playoffs. Luego, se topará con el último campeón (Knicks), el equipo con mayores expectativas (76ers) y una conferencia del este que se potenció en la última agencia libre.
Los Pacers tienen el detalle de haber sido campeones en la ABA, liga que luego se fusionó con la NBA a fines de los 70. Los de Indianápolis festejaron en 1970, 1972 y 1973.
Brooklyn Nets
Los neoyorquinos fueron otros que probaron las mieles del triunfo en la ABA (1974 y 1976). A diferencia de esos festejos como de sus dos apariciones en finales NBA (2002 y 2003), lejos estarán de alcanzar la definición.
Brooklyn apunta a otro año de transición en el que desarrollará jóvenes como Egor Demin, Nolan Traoré, Ben Saraf, Mikel Brown Jr. y Joshua Jefferson. Tendrá a dos grandes anotadores como Julius Randle y Michael Porter Jr., pero no se espera que se meta en la discusión por el ingreso a los Playoffs.
Orlando Magic
El Orlando Magic fue el otro de los equipos del este que jugó finales en dos oportunidades (1995 y 2009) y no pudo festejar. Viene de un año irregular con mucho talento liderado por Paolo Banchero, pero con poca cohesión de grupo y ejecución a la hora de los Playoffs. Cayó ante Detroit Pistons (3-4) en la primera ronda del 2026.
El equipo prácticamente no se reforzó para esta campaña. Cambió de entrenador (Sean Sweeney) con el deseo de encontrar respuestas tácticas como un mejor rendimiento colectivo. Si bien es un equipo esperable de Playoffs, necesitará un cambio significativo para ponerse en una posición clara de pelear por el título.
Utah Jazz
El Jazz es el único equipo del oeste que fue finalista en dos oportunidades y no pudo festejar. Ambas caídas con un factor común: los Chicago Bulls de Michael Jordan (1997 y 1998).
Tras un año de reconstrucción fuerte, Utah es una de las grandes incógnitas para la 2026-27. Lejos de esperar que pelee el título, todo indica que estará cerca de la zona del Play-In. Un elenco joven encabezado por el binomio de Keyonte George y Lauri Markkanen. Sumó a Jaren Jackson Jr. en la temporada pasada para añadir defensa. Ahora tiene al número 2 del Draft, Darryn Patterson, listo para intentar dar vuelta la historia en el oeste.
Tres que nunca jugaron finales
Minnesota Timberwolves tuvo el mejor rendimiento de los cinco equipos que jamás dijeron presente en las finales de la NBA. El equipo de Chris Finch intentará volver a las finales de conferencia, instancia que alcanzó en 2024 y 2025. La franquicia también lo había hecho junto a Kevin Garnett en 2004. Este año lo buscará con el binomio de Anthony Edwards y, la nueva incorporación, LaMelo Ball a la cabeza. Además, tendrá un plantel profundo que combina veteranos con juventud.
Realidades distintas se reparten entre Clippers y Grizzlies, otros dos que sí estuvieron en las finales de conferencia. Los angelinos tendrán un año de reordenamiento tras el escándalo y posterior partida de Kawhi Leonard. Podrían meterse en Playoffs si logran competir con varios jugadores que serían terceras espadas en otros equipos.
Por su parte, los de Memphis tendrán un año de clara reconstrucción. Dejaron ir a Ja Morant a los Blazers, terminando de desarmar lo que los llevó a ser fuertes a comienzos de la década. Todas las fichas giran en torno al desarrollo de Cameron Boozer, Jaylen Wells, Zach Edey y Cedric Coward.
Los dos que sólo llegaron a semifinales
En tanto, Pelicans y Hornets ni siquiera dijeron presente en una definición regional. Unidos por la migración de los viejos Charlotte Hornets a New Orleans y posterior incorporación de Charlotte Bobcats (hoy Hornets), ambos sólo llegaron a las semifinales de conferencia.
New Orleans Pelicans sigue buscando su norte tras la partida de Anthony Davis. Ya sin Brandon Ingram ni Lonzo Ball, la franquicia no tiene grandes expectativas en torno a Zion Williamson. Sus caras más significativas son Derik Queen, Jeremiah Fears, Herbert Jones y Trey Murphy III. ¿Podrá dar el batacazo y meterse en Playoffs?
Charlotte Hornets fue uno de los equipos sensación a comienzos del 2026. El elenco de Charles Lee maravilló por su capacidad para anotar desde lejos. Las salidas de LaMelo Ball (a Minnesota) y Miles Bridges (a Phoenix) significan bajas sensibles para un equipo que quedó en la puerta de la postemporada. Apuestan al desarrollo de sus jóvenes como del crecimiento con un pivote bien definido: Naz Reid.
Los diez que nunca fueron campeones
- Phoenix Suns (3 finales)
- Brooklyn Nets (2 finales)
- Indiana Pacers (2 finales)
- Orlando Magic (2 finales)
- Utah Jazz (2 finales)
- Minnesota Timberwolves (0 finales – 3 finales de conferencia)
- Los Ángeles Clippers (0 finales – 1 final de conferencia)
- Memphis Grizzlies (0 finales – 1 final de conferencia)
- Charlotte Hornets (0 finales – 0 finales de conferencia – 1 semifinal de conferencia)
- New Orleans Pelicans (0 finales – 0 finales de conferencia – 2 semifinales de conferencia)
¿Cuándo fueron campeonas las otras franquicias de NBA?
Atlanta Hawks: 1 (1958).
Boston Celtics: 18 (1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969, 1974, 1976, 1981, 1984,1986, 2008 y 2024).
Chicago Bulls: 6 (1991, 1992, 1993, 1996, 1997 y 1998).
Cleveland Cavaliers: 1 (2016).
Dallas Mavericks: 1 (2011).
Denver Nuggets: 1 (2023).
Detroit Pistons: 3 (1989, 1990 y 2004).
Golden State Warriors: 7 (1947, 1956, 1975, 2015, 2017, 2018 y 2022).
Houston Rockets: 2 (1994 y 1995).
Los Ángeles Lakers: 17 (1949, 1950, 1952, 1953, 1954, 1972, 1980, 1982, 1985, 1987, 1988, 2000, 2001, 2002, 2009, 2010 y 2020).
Miami Heat: 3 (2006, 2012 y 2013).
Milwaukee Bucks: 2 (1971 y 2021).
New York Knicks: 3 (1970, 1973 y 2026).
Oklahoma City Thunder: 2 (1979 -como Seattle Supersonics- y 2025).
Philadelphia 76ers: 3 (1955, 1967 y 1983).
Portland Trail Blazers: 1 (1977).
Sacramento Kings: 1 (1951 -como Rochester Royals).
San Antonio Spurs: 5 (1999, 2003, 2005, 2007 y 2014).
Toronto Raptors: 1 (2019).
Washington Wizards: 1 (1978).
