Las finales 2026 de la WNBA se trasladaron a Atlanta en la noche del miércoles para el tercer juego. Las locales mudaron su localía al State Farm Arena, la casa de los Hawks, donde tuvieron su mejor presentación en la definición. Mandaron de principio a fin para un festejo por 97-71 y la ventaja de 2-1 sobre las Golden State Valkyries.
Angel Reese volvió a ser la figura de la noche. La interna lideró la carga con 21 puntos y 12 rebotes. Además, hubo dobles dígitos de Naz Hillmon (15), Rhyne Howard (16) Isobel Borlsase (12) y Jordin Canada (10). A diferencia del primer juego, el equipo de Karl Smesko también encontró buenos aportes desde la banca para una gran actuación colectiva.
La diferencia se sintió desde el primer cuarto, con un dueño de casa inspirado que estableció su defensa y encontró tres triples. Hillmon clavó dos de ellos para acompañar a Reese, quien sumó ocho unidades en el tramo. Golden State no estuvo fino con sus titulares, pero un buen ingreso de Tiffany Hayes (14) ayudó a que la diferencia no sea mayor a un 23-15.
Lo mejor de Golden State llegó en el segundo cuarto, cuando se encontró fino desde el tiro. Concretó seis de los nueve triples que intentó con tres aciertos de Janelle Salaun (13) y dos de Cecilia Zandalasini (13). A partir de la dupla complicó a un local que respondió con cuatro bombas para mantenerse al frente por 46-40.
El partido se rompió en el tercero. Zandalasini llegó a empatar el juego en 48 tras sumar dos triples y liderar un parcial de 8-2. Sin embargo, a la hora de dar el golpe, Golden State perdonó y Atlanta no lo hizo. Se apoyó en su juego interior, atacó la pintura y sacó ventajas. Un parcial de 8-0 que luego se amplió a un 23-9 por los buenos ingresos de Canada y Bonner. Hillmon anotó tras una asistencia de Gray para el 71-57 al cabo de los primeros 30 minutos.
Atlanta llegó a tener una ventaja rápida de 17 puntos en el último tras una conversión de Reese. Si bien Golden State intentó reaccionar, lejos estuvo de hacerlo. La diferencia llegaría a superar la línea de las 20 unidades antes que ambos equipos empiecen a retirar a sus quintetos iniciales. Atlanta selló su gran victoria con un 97-71.
De esta manera, las Dream sueñan con el campeonato. Un escenario favorable de 2-1 con dos victorias en fila y un cuarto juego ante su gente. El mismo será el próximo sábado desde las 14:00 de Argentina. Luego, la serie se trasladará a San Francisco para el quinto asalto en la casa de Golden State (lunes 26/10 – 21:00).
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