Los New York Knicks demostraron porqué son uno de los grandes equipos de la NBA. Supieron mantener la compostura en la primera mitad ante un escenario adverso, levantaron una diferencia de 14 puntos y se impusieron por 105-95 en la casa de los Spurs. Así pusieron el 1-0 en las finales como también firmaron su 12° festejo consecutivo en los Playoffs 2026.
San Antonio arrancó mejor la noche por su capacidad de generar segundas chances para luego golpear. Dylan Harper (16 puntos y ocho rebotes) mostró una vez más que no le pesó el escenario pese a ser un debutante. A la par, un buen inicio de Julian Champagnie desde lejos con cinco triples para 15 de sus 16 tantos en la noche potenciaron al local. El conjunto texano además tuvo una buena primera parte de Wembanyama (26 unidades y 12 rebotes).
A la par de estas situaciones, New York sintió las dos salidas de Jalen Brunson. El base primero debió ser asistido fuera de la cancha por la caída de Harrison Barnes sobre su pierna derecha generándole una molestia en su rodilla. Una vez que logró volver, en la primera acción convirtió y Luke Kornet lo pisó. Así, el perimetral pasó más tiempo fuera de la cancha que dentro. En este escenario, la visita aguantó por el corazón de Josh Hart (3 unidades, 15 rebotes, seis asistencias, cuatro robos y una tapa) como la presencia interior de Karl-Anthony Towns (18 puntos y 12 tableros). Un triple de Champagnie a casi dos segundos del descanso dio el 55-48 favorable a San Antonio.
El local abrió mejor la segunda parte con el tridente de Castle, Harper y Wemby haciéndose sentir en ambos lados de la cancha. El rookie concretó una bandeja para el 65-51 a 6:31 que dio el diferencial de 14 puntos, la máxima distancia de la noche para los texanos. Todo parecía indicar que el triunfo quedaría en manos del local.
Pero la visita respondió y lo hizo con creces. Se apoyó en su estructura defensiva, Towns fue determinante en el marcaje a Wemby y Hart no dio segundas chances. San Antonio se desdibujó en ataque y New York creció. Anunoby (14) lideró la levantada, mientras que el mismo Brunson puso el juego en tablas (71-71). Finalmente, el juego ingresó al último período con una igualdad en 76.
Desde entonces, los Knicks hicieron gala de su experiencia. Se alejaron a nueve, vieron como Wembanyama igualó la historia y no perdieron su norte en ataque. Cuando fue el tramo decisivo, Brunson sumó 13 de sus 30 puntos en la noche. Además, el base no perdonó pese a los buenos marcajes de Champagnie y Vassell. La visita cerró la noche con un parcial de 11-0 que le dio el 105-95 definitivo.
De esta manera, los Knicks se robaron el primer juego en San Antonio y pusieron el 1-0. Extendieron su gran momento a 12 festejos consecutivos en la postemporada, la segunda mayor marca de la historia de la NBA. Sólo los Warriors 2016-17 (15 en fila) se encuentran por delante. Lo más importante: le quitaron la ventaja de localía a los Spurs y sueñan con quebrar la sequía de 53 años. El segundo juego será el viernes a las 21:30, nuevamente en San Antonio, con televisación de Prime Video y NBA League Pass.
