El mercado de Europa se mueve también con sus jugadores siguiendo de reojo lo que pasa en la NBA. Uno que decidió dejar la Euroliga para retornar a la competencia estadounidense fue Mario Hezonja. El perimetral croata de 31 años jugará en los Cleveland Cavaliers en la 2026-27.
Mario Hezonja debió rescindir su vínculo con el Real Madrid para volver a la NBA. Debió pagarle 850 mil dólares para poder cambiar de continente y tener una nueva experiencia en la liga más importante del mundo. El oriundo de Dubrovnik retornó luego de ser elegido en el quinto puesto del Draft 2015 por el Orlando Magfic (2015-18). Luego jugó para los New York Knicks (2018-19) y Portland Trail Blazers (2019-20).
Si bien tras la pandemia decidió volver al viejo continente, siempre tuvo la NBA entre ceja y ceja. Fue campeón de la liga y la copa de Grecia junto al Panathinaikos (2021), MVP de la VTB United League con el UNICS Kazan (2022) y tuvo un gran paso por el Madrid. Ganó una Euroliga, dos Ligas Endesas, una Copa del Rey y fue el MVP de la ACB en la 2025-26. Luego de brillar, está listo para un regreso.
Mario Hezonja se une a unos Cavaliers que no pudieron concretar la llegada de LeBron James, quien optó por seguir su carrera junto a los Philadelphia 76ers. Será la cara nueva de un equipo que aspira a retener a Harden para volver a pelear en el este. Iniciará por detrás de Max Struss y Sam Merrill en la rotación, aunque con el deseo de colarse en el quinteto inicial junto a Mitchell, Mobley y Allen.
Uno de sus puntos flacos durante su paso por la NBA había sido el triple con un 31,9% de acierto. La última campaña lo encontró con un 36,6% desde lejos en la Liga Endesa.
El plantel de los Cavaliers tras el arribo de Hezonja
| Bases | Escoltas | Aleros | Ala-pivotes | Pivotes |
| Dennis Schroder | Donovan Mitchell | Max Strus | Evan Mobley | Jarrett Allen |
| Craig Porter Jr. (no garantizado) | Sam Merrill | Mario Hezonja | Naeqwan Tomlin | Thomas Bryant |
| Tyrese Proctor | Jaylon Tyson | |||
| Riley Minix (two-way) | Tristan Enaruna (two-way) |
Ernest Udeh Jr. (two-way)
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Foto: Gigantes del Basket.
