Los Cleveland Cavaliers tuvieron una agencia libre peor a la que esperaban. Los de Ohio fueron uno de los grandes candidatos a sumar nuevamente a LeBron James luego de su salida de los Lakers. No obstante, los 76ers sumaron al Rey con la promesa de darle uno de los equipos más completos de la competencia en pos de su quinto anillo.
Luego del revés de LeBron, Cleveland se movió en las últimas horas pensando en volver a ser un equipo competitivo en la 2026-27. Primero sumó a Payton Watson en un intercambio a cinco bandas en el que se desprendió de Max Strus (Clippers), Tre Mann y un pick de segunda ronda del 2027 (Wizards) y Dennis Schrödder (Wizards). A la par, incorporó a Cam Whitmore desde Washington como también obtuvo los derechos de Draft de Ismael Kamagate, adctual jugador del Besiktas de Turquía.
Una vez hecho el traspaso, renovó a James Harden. La Barba había decidido salir de su contrato con vistas al fichaje de LeBron James. Ahora acordó un nuevo vínculo por tres temporadas y 97 millones de dólares, lo que le dará una media de 32 millones anuales. El perimetral llegó a mitad de temporada luego de su paso por los Clippers, con medias de 20,5 puntos, 7,7 asistencias y 4,8 rebotes en 33,8 minutos.
De esta manera, Cleveland continuará con el cuarteto inicial de Harden, Mitchell, Allen y Mobley. Además, sumará a Watson, quien percibirá 22 millones anuales durante los próximas cuatro campañas. El ex Denver le dará una mayor presencia defensiva como balance al elenco inicial. Luego tendrá a Merrill, Hezonja y Bryant como opciones principales desde el banco.
Su plantel actualmente cuenta con:
| Bases | Escoltas | Aleros | Ala-pivotes | Pivotes |
| James Harden | Donovan Mitchell | Payton Watson | Evan Mobley | Jarrett Allen |
| Sam Merrill | Craig Porter Jr. | Cam Whitmore | Nae’Qwan Tomlin | Thomas Bryant |
| Tyrese Proctor | Jaylon Tyson | Mario Hezonja | ||
| Meleek Thomas | Riley Minix (two-way) | Tristan Enaruna (two-way) | Ernest Udeh Jr. (two-way) |
Cleveland llegará a la campaña luego de registrar un 52-30 en las fase regular. El equipo posteriormente dijo presente en las finales del este tras superar a Raptors y Pistons por 4-3. No obstante, no pudo hacerle problemas a New York Knicks, que lo barrió 4-0 antes de imponerse a los Spurs en las finales.
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