La temporada de la NBA tendrá a 30 equipos. A la hora de reconocer objetivos de cada uno de ellos, se pueden dividir en cuatro grupos: contendientes, aspirantes, en crecimiento y reconstrucción. Los contendientes son aquellos que tiran toda la carne al asador para salir campeón, mientras que los aspirantes apuntan a meterse en el grupo por la lucha del Larry O’Brien. Luego, hay dos equipos con menos expectativas con las semejanzas de estar buscando el camino para volverse competitivos con un punto en común: el Draft.
Una vez que un equipo reconoce que no tiene chances de salir campeón con su equipo actual inicia su reconstrucción. Decide mover a los jugadores que tiene en busca de activos principalmente de Draft, que privilegia a aquellos que peor les va en la temporada. Además, intentan encontrar a los jóvenes que encabecen el proyecto que apunta a ser competitivo en el futuro.
Por esto, el número 1 del Draft se vuelve un objetivo. Tener la mayor cantidad de chances de elegir a las promesas que arriban desde las universidades como también desde el resto de las competencias. La meta pasa entonces por tener la mayor cantidad de probabilidades para hacerse con esa posición que dio a varios de los grandes nombres de la historia como LeBron James (2003), Magic Johnson (1979), Hakeem Olajuwon (1984), David Robinson (1987), Shaquille O’Neal (1992), Allen Iverson (1996) y Tim Duncan (1997), entre otros.
Sin embargo, el rendimiento de los últimos 20 elegidos del número 1 del Draft invita al análisis: ¿la posición está sobrevalorada?
Los últimos Picks 1 del Draft de la NBA
2005: Andrew Bogut (Milwaukee Bucks).
2006: Andrea Bargnani (Toronto Raptors).
2007: Greg Oden (Portland Trail Blazers).
2008: Derrick Rose (Chicago Bulls).
2009: Blake Griffin (Los Ángeles Clippers).
2010: John Wall (Washington Wizards).
2011: Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers).
2012: Anthony Davis (New Orleans Pelicans).
2013: Anthony Bennett (Cleveland Cavaliers).
2014: Andrew Wiggins (Cleveland Cavaliers). Traspasado por Kevin Love antes del inicio de la 2014-15.
2015: Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves).
2016: Ben Simmons (Philadelphia 76ers).
2017: Markelle Fultz (Philadelphia 76ers).
2018: Deandre Ayton (Phoenix Suns).
2019: Zion Williamson (New Orleans Pelicans).
2020: Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves).
2021: Cade Cunningham (Detroit Pistons).
2022: Paolo Banchero (Orlando Magic).
2023: Víctor Wembanyama (San Antonio Spurs).
2024: Zaccharie Risacher (Atlanta Hawks).
2025: Cooper Flagg (Dallas Mavericks).
2026: AJ Dybantsa (Washington Wizards).
El paso de los últimos número 1 del Draft
Las últimas finales de la NBA tuvieron a dos número 1 del pasado. New York Knicks salió campeón con Karl-Anthony Towns como segundo jugador más destacado detrás de Jalen Brunson. En frente, Víctor Wembanyama con unos jóvenes Spurs. El festejo del dominicano significó el cuarto de uno seleccionado en la posición entre los últimos 20 años uniéndose a Andrew Wiggins, Anthony Davis y Kyrie Irving.
Sin embargo, al afinar el ojo, la lectura cambia. Irving fue el único de los últimos 20 seleccionados en festejar junto al equipo que lo eligió. El base fue el segundo detrás de LeBron James, algo similar a lo que ocurrió con Anthony Davis en los Lakers (2020) también junto al Rey. El restante es Wiggins, que no fue ni el tercero más destacado de unos Warriors (2022) con Curry, Thompson y Green a la cabeza.
Sacando a AJ Dybantsa de la ecuación, sólo Deandre Ayton y Víctor Wembanyama se suman como finalistas de la NBA. El bahameño tuvo un rol menor al esperado junto a Phoenix Suns en la aparición en 2021, mientras que el francés claramente fue el eje de la aparición de los texanos en la última definición.
Pasando a las últimas ocho elecciones, se espera que Dybantsa sea -al igual que la mayoría de los restantes- el eje de su equipo. Zaccharie Risacher ya no está junto a los Hawks tras su cambio a Mavericks, uniéndose justamente a Flagg e Irving. En tanto, Zion Williamson nunca pudo cumplir con las grandes expectativas con las que llegó tras su paso por Duke y no pasó de la primera ronda de Playoffs, además de sus problemas físicos para mantenerse en cancha.
Así, el tridente de Anthony Edwards, Cade Cunningham y Víctor Wembanyama encabeza a sus elencos. Edwards no fue finalista de la NBA, pero ya lideró a Minnesota Timberwolves a dos finales de conferencia -el mejor resultado de la franquicia en la historia-. Cunningham sacó a Detroit de un período flojísimo, pero no termina de estar rodeado para tener chances significativas de campeonato. Por su parte, Wemby aspira a volver a tener chances de levantar el trofeo en 2027.
Por su parte, Paolo Banchero cuenta con un gran talento pero el rendimiento irregular del Orlando Magic invita a pensar que puede cambiar de equipo en cualquier momento. ¿Podrá la franquicia floridense reencausarse para ser protagonista en la postemporada?
Foto: Yahoo Sports.
