Las semifinales de conferencia de la NBA quedaron definidas este domingo. Luego de los cruces confirmados en el oeste (Thunder-Lakers y Spurs-Timberwolves) y de la clasificación de los 76ers para medirse con los Knicks, la otra llave tendrá a Pistons y Cavaliers como protagonistas. El cruce se terminó de sentenciar este domingo luego del triunfo de ambos en los séptimos juegos.
Detroit tuvo el valor agregado de remontar un 3-1 ante Orlando siendo así el 15° equipo en la historia de la NBA en lograrlo. El equipo de JB Bickerstaff se unió a Philadelphia como uno de los dos elencos en lograrlo en estos Playoffs. Su victoria sobre Orlando por 116-94 terminó de sellar su boleto a la próxima instancia.
El equipo de Michigan festejó en un juego que controló de principio a fin. Detroit defendió a un alto nivel para impedir que el Magic encuentre constancia ofensiva por fuera de Paolo Banchero (38 puntos, nueve rebotes y seis asistencias). El resto de la visita combinó un 17/50 de campo (34% de efectividad) y sólo Desmond Bane (16) tuvo constancia. Orlando sintió la ausencia de Franz Wagner por lesión, lo que le complicó sus chances de mantener el juego parejo.
A partir de su gran defensa, el ataque de Detroit no tuvo problemas para fluir. Cade Cunningham lo lideró con 32 puntos y 10 asistencias. Además, el equipo encontró el mejor partido de Jalen Duren (15 tantos y 15 rebotes -seis ofensivos-) en la serie. Tobías Harris acompañó con 30 unidades. A su vez, hubo dobles dígitos de Daniss Jenkins (16) y Duncan Robinson (10). El primero de ellos clavó un triplazo en el ocaso del tercer período para el 83-64 que terminó de finiquitar la victoria del dueño de casa.
Cleveland dominó a Toronto en la segunda mitad
El otro séptimo juego de la jornada tuvo a Cleveland Cavaliers como ganador. El conjunto dirigido por Kenny Atkinson fue de menor a mayor en un juego que lo encontró 10 tantos por detrás, pero se fue acomodando desde el segundo cuarto. Un gran trabajo colectivo liderado por Jarrett Allen (22 tantos y 19 rebotes) le dio una ventaja de 22 puntos que luego administró para el 114-102 definitivo.
El triunfo de los Cavaliers se empezó a gestar en el segundo período luego de un primer cuarto adverso en el que le costó contener a Scottie Barnes (24 puntos, nueve rebotes y seis asistencias). Sin embargo, el local se fue acomodando a partir de su goleo en la pintura. Con Allen como figura y James Harden (18) como generador de juego para explotar el recurso. Evan Mobley (13) también hizo pagar en menor medida a la defensa del equipo canadiense que nunca encontró respuestas.
Cleveland construyó su ventaja desde la cercanía, mientras que encontró el goleo exterior en el tercer período. La dupla de Max Strus (12) y Sam Merrill (13) combinó cinco de los 11 aciertos del local desde lejos. El par salió desde el banco para acompañar a un goleo encabezado por Donovan Mitchell (22) en el pasaje. A partir de más manos anotadoras, el dueño de casa sacó la luz de 22 unidades y parecía destinado a un cómodo triunfo. Si bien la levanta de RJ Barrett (23) ayudó a ponerle una cuota de dramatismo al resultado final, el equipo de Atkinson reaccionó a tiempo para sellar su boleto a la próxima instancia.
De esta manera, quedó definido el cruce restante de semifinales de conferencia. La serie entre Pistons y Cavaliers iniciará este martes con un juego en Detroit desde las 20hs (HBO Max). El cronograma de la serie será:
- Primer partido: martes 5/5, en Detroit, a las 20:00 ARG. TV: HBO Max.
- Segundo partido: jueves 7/5, en Detroit, a las 20.00 ARG. TV: Prime Video.
- Tercer partido: sábado 9/5, en Cleveland, a las 16:00 ARG. TV: HBO Max.
- Cuarto partido: lunes 11/5, en Cleveland, a las 21:00 ARG. TV: HBO Max.
- Quinto partido: Miércoles 13/5, en Detroit*
- Sexto partido: Viernes 15/5, en Cleveland*
- Séptimo partido: Domingo 17/5, en Detroit*
*De ser necesario.
