Los Cleveland Cavaliers para robarse el primer juego en el Madison Square Garden. Estuvieron al frente por 22 puntos a la hora de ingresar al último cuarto. No obstante, bajaron la guardia y se comieron un golpe casi de knockout de los Knicks. Un parcial de 44-11 lapidario de los Knicks para ganar el juego en el alargue por 115-104.
Cleveland parecía estar rumbo a un triunfo cómodo tras los primeros 36 minutos. Ejecutó a un mejor que su rival, como también lo mantuvo frío desde el triple. Donovan Mitchell lideró a los suyos con 29 puntos, cinco rebotes, tres asistencias y seis robos. Además, fue autor de cuatro de los 16 triples de su equipo. Evan Mobley (15 tantos y 14 tableros) fue quien mejor lo acompañó con su presencia interior.
Sin embargo, en el peor momento de la noche, apareció la reacción de los Knicks. Jalen Brunson (38 puntos -11 consecutivos en el último cuarto-, cinco rebotes, seis asistencias y tres robos) encabezó la levantada. El base castigó constantemente a James Harden (19) en el uno contra uno. Además, encontró a los tiradores abiertos para castigar. La dupla de Mikal Bridges (18 unidades, cinco tableros y dos robos) y Landry Shamet (9) acompañó con triples desde las esquinas para terminar de concretar la remontada. Shamet igualó el juego desde lejos, Harden le devolvió la ventaja a los suyos y Brunson rompió hacia la pintura para poner el 101-101 que envió el partido al alargue.
El impulso de los Knicks ante un Madison Square Garden encendido fue demasiado para los Cavaliers. Anunoby (13) lideró el parcial de 9-0 para abrir el alargue. Desde entonces, el local supo manejar los tiempos para ganarlo. El ex Toronto anotó nueve de sus unidades en el tramo para finiquitar la mayor remontada en la historia de los Knicks.
Un triunfo que sólo significa un 1-0 en lo númerico, pero que parece ser un golpe prácticamente de eliminación para los Cavaliers. ¿Podrá quitarle la ventaja de localía luego de una chance inmejorable en la noche del miércoles? Por lo pronto, la serie seguirá el próximo viernes a las 21hs en el Madison (ESPN).
Foto: Getty Images.