Las finales 1999 de la NBA se reeditarán 27 años después. Spurs y Knicks se verán las caras en la definición. Los texanos sacaron su boleto este sábado por la noche al vencer por 111-103 al Oklahoma City Thunder, el último campeón. Así, firmaron su regreso a la instancia luego de 12 años en lo que será su séptima aparición y la búsqueda de su sexto título, el cual no logran desde el 2014.
San Antonio se impuso por varias razones, pero principalmente por su caracter. Lejos de achicarse en el escenario más complicado, fue el equipo más agresivo de entrada. Defendió a un alto nivel, forzó pérdidas y castigó con contraataques. Además, pese a no ser uno de los mejores equipos en el rubro, encontró 17 triples para hacer el diferencial en el juego.
Todo empezó por una gran noche de la dupla de Stephon Castle (15-6-6) y Víctor Wembanyama (22). Además, Julian Champagnie (20) clavó dos de sus seis triples en el primer cuarto. A la par, forzó seis pérdidas lo que le permitió correr para 12 puntos en la pintura, vía por la cual sacó principalmente su diferencia de 32-25 al cabo de los primeros doce minutos.
San Antonio bajó el ritmo en el segundo cuarto y el Thunder creció a partir de un Shai Gilgeous-Alexander que mostró sus cualidades de MVP. El canadiense sumó 13 de sus 35 puntos en el cuarto. A la par, los buenos ingresos de Jared McCain (12) y Jaylin Williams (11 tantos y 10 rebotes) ayudaron a que el equipo de Daigneault se mantenga en el juego. Oklahoma llegó a igualar la historia antes que Keldon Johnson (11) anote el doble que dio el 56-53 favorable a los Spurs al descanso.
La segunda mitad vio a un Thunder que fue de mayor a menor. El goleo de Gilgeous-Alexander no alcanzó para mantener al equipo en juego, mientras que San Antonio no bajó en su lucha física. Wembanyama fue el líder nuevamente en todos los rubros, mientras que hubo apoyos de Vassell (11), Harper (12) y Fox (15). Así, fue tomando las riendas del juego a partir de su defensa y con golpes en momentos claves para el 111-103 definitorio.
Víctor Wembanyama fue elegido como el MVP de la definición. El francés mantuvo medias de 27,3 puntos, 10,9 rebotes, 3,1 asistencias, 2,7 tapas y 1,4 robos. Además, concretó el 48% de sus tiros de campo con un 40% en triples registrando un 2,3 de aciertos exteriores por aparición. Una demostración total de su capacidad élite en el escenario más complicado.
De esta manera, Spurs y Knicks serán los protagonistas de las finales 2026 de la NBA. La serie arrancará el próximo miércoles, en San Antonio, con un juego desde las 21:30 que irá por Prime Video. El segundo asalto será el viernes 5 en la casa de los Spurs, mientras que el lunes 8 y el miércoles 10 serán los juegos en la Gran Manzana.
