Argentina cerró una semana soñada en Zárate. El equipo de Gregorio Martínez logró el bicampeonato en el Sudamericano Femenino y su cuarta consagración en el certamen. Lo hizo de forma invicta venciendo en cada uno de los cinco juegos que tuvo. En la final se impuso a Venezuela por 53-44.
El desarrollo del partido
Venezuela propuso un partido muy físico desde el arranque y ahí complicó a Argentina. El equipo de Luz Vargas se hizo sentir en la cercanía al aro principalmente a través de Brianna Herlihy (11) y Génesis Rivera (11). Además, encontró en Daniela Wallen (seis puntos y ocho rebotes) a la autora de uno de sus dos triples en el primer cuarto para un parcial de 17-13.
Argentina creció a partir de su defensa en el segundo cuarto. Luego de un doble de Montero (4) que le dio la ventaja a la visita por 22-15, el local apenas perdió dos unidades en los restantes ocho minutos del segundo período. Una racha de cuatro puntos de Julieta Mungo (7) impulsó a un equipo de Gregorio Martínez que se serenó, movió bien la pelota y encontró la anotación. Melisa Gretter (17 tantos, ocho rebotes, cuatro asistencias y dos robos) le dio la ventaja a Argentina, mientras que Burani extendió en la siguiente acción por un triple. A partir de tiros libres convertidos por Diana Cabrera (10 unidades y nueve tableros) y Dalma Piri (2) llegó al 32-24.
El ataque argentino bajó su nivel en el tercer cuarto. Un goleo complicado a partir de la mejora rival en defensa. Consiguió dos triples, uno de Burani (siete puntos y siete rebotes) y el restante de Mungo, para mantenerse al frente. Del otro lado se vio lo mejor, con un rival que tampoco entró en ritmo más allá de la capacidad venezolana para sacar faltas. Así, llegó a la última decena de minutos con un 43-36.
La mezcla de nerviosismo y cansancio de una semana intensa se sintió en el último cuarto. Ninguno de los equipos tuvo la claridad necesaria para quebrar el juego en ataque. Fue ahí cuando pesaron las individualidades y Gretter demostró porqué fue la MVP del torneo. Manejó los tiempos para Argentina, encontró a sus compañeras abiertas, defendió y hasta robó la pelota aprovechando desatenciones de las rivales. También encontró a Cabrera abajo del aro para que esta luego desvíe hacia Chagas (8). La acción derivó en el triple a 2:01 del final que prácticamente selló el triunfo. Finalmente fue por 53-44 para la cuarta consagración de Argentina en el torneo.
Un título histórico
Melisa Gretter fue la MVP con el sello de un torneo ideal, además de la única en la historia en lograr dos premios a la mejor jugadora del campeón. Registró 37 puntos en la etapa final (20 a Brasil y 17 a Venezuela), mientras que promedió 11 por juego. Florencia Chagas la acompañó en un quinteto ideal que también tuvo a Daniela Wallen (Venezuela), Manuela Ríos (Colombia) y Aaliyah Guyton (Brasil).
Argentina logró su cuarto título en el Sudamericano Femenino, el segundo de manera consecutiva y el tercero entre las últimas cuatro ediciones. Festejó en Tunja 2018, Santiago 2024 y Zárate 2026. Sólo San Luis 2022, ante Brasil, fue el único revés entre los últimos ocho años dentro del certamen.
La Selección firmó su 27° podio y su cuarto campeonato volviéndose definitivamente el segundo máximo ganador junto a Chile. El conjunto trasandino había festejado en Santiago 1946, Lima 1950, Quito 1956 y Santiago 1960. No obstante, Argentina tiene a su favor que tiene más podios (27-16) y 16 subcampeonatos.
El líder en la tabla sigue siendo Brasil con 27 títulos y su 37° aparición en este 2026 tras vencer a Colombia por 61-48. Por su parte, Venezuela continúa sin lograr la coronación aunque firmó un más que aceptable segundo puesto que le permite volver al podio después de 12 años.
Cómo sigue la historia para la Selección
La alegría seguirá a flor de piel durante las próximas horas, pero la concentración no termina. Argentina viajará a Guadalajara, México, para jugar el torneo que dará un boleto a los clasificatorios internacionales para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
El sueño de decir presente en el máximo evento deportivo se pondrá en marcha del 17 al 23 de agosto. Argentina enfrentará a Nueva Zelanda (lunes 17/8), Sudán del Sur (martes 18/8) y Brasil (jueves 20/8) en busca de uno de los dos boletos a semis. Luego podrá cruzarse con alguno de los integrantes del Grupo B (Canadá, Senegal, Filipinas y México) en las semifinales del sábado 22. El domingo 23 será la final por el único boleto a los torneos clasificatorios.
Fotografías por Maru Álvarez (Instagram: @alvarezmarula)
Artículo por Fernando Torok (Instagram: @ftorok6)
