La NBA tuvo su jornada final de la fase regular en la noche del domingo. La misma definió cuatro series con Lakers-Rockets y Nuggets-Timberwolves como cruces del oeste, mientras que Cavaliers-Raptors y Knicks-Hawks serán los del este. Además, el cuarteto de Pistons, Celtics, Thunder y Spurs espera a sus rivales por parte del Play-In.
Esta instancia de Play-In tuvo origen para la NBA en 2020. La liga lo incorporó en la atípica campaña 2019-20 por el COVID-19. Como cada equipo tenía una cantidad de partidos disputados diferentes, si un octavo contaba con un margen menor a cuatro triunfos más que el noveno, debía haber un juego entre sí para definir la última plaza a Playoffs. Esto terminó sucediendo en el oeste, donde Portland enfrentó y venció a Memphis.
Esa primera prueba luego desembocó en el torneo de Play-In con el formato actual. Tomado del béisbol, reune a los equipos posicionados del 7° al 10° de cada conferencia. Desde ahí llegó el Miami Heat que luego fue finalista en 2023. Cayó ante Atlanta Hawks, venció a Chicago y luego hizo su camino hasta arribar a la definición que tuvo a Denver Nuggets como vencedor.
¿Cómo se juega el Play-In 2026 de la NBA?
El séptimo enfrentará al octavo de su conferencia en el primer juego del Play-In 2026. Este año tendrá a Philadelphia 76ers recibiendo al Orlando Magic en el este, mientras que Phoenix Suns hará de local ante Portland Trail Blazers en el oeste. El ganador de ese juego clasificará como séptimo a los Playoffs 2026. Así, de ahí saldrá tanto el rival de Boston Celtics como de San Antonio Spurs.
El perdedor de ese duelo tendrá una chance más para clasificar como octavo. Primero esperará al ganador del cruce entre el noveno y el décimo (Hornets-Heat y Clippers-Warriors). Luego, lo recibirá en la noche del viernes 17 de abril para definir a los rivales de Detroit Pistons y, el último campeón, Oklahoma City Thunder.
Las cuatro series con clasificados del Play-In se pondrán en marcha en la jornada del domingo 19 de abril. Un día antes arrancarán los Playoffs 2026 con los duelos ya confirmados.
El calendario del Play-In 2026
Nota: Todos los partidos serán televisados por Prime Video. Además, podrán verse a través del NBA League Pass.
Martes 14 de abril del 2026
20:30 Charlotte Hornets vs. Miami Heat (Prime Video)
23:00 Phoenix Suns vs. Portland Trail Blazers (Prime Video)
Miércoles 15 de abril del 2026
20:30 Philadelphia 76ers vs. Orlando Magic (Prime Video)
23:00 Los Ángeles Clippers vs. Golden State Warriors (Prime Video)
Viernes 17 de abril del 2026
20:30 Partido por el 8° puesto del este (Prime Video)
23:00 Partido por el 8° puesto del oeste (Prime Video)
El calendario de los primeros juegos de los Playoffs 2026
Sábado 18 de abril del 2026
14:00 Cleveland Cavaliers vs. Toronto Raptors (Prime Video)
16:30 Denver Nuggets vs. Minnesota Timberwolves (Prime Video)
19:00 New York Knicks vs. Atlanta Hawks (Prime Video)
21:30 Los Ángeles Lakers vs. Houston Rockets (ESPN)
Domingo 19 de abril del 2026
14:00 Boston Celtics vs. 7° del este (ESPN)
16:30 Oklahoma City Thunder vs. 8° del oeste (ESPN)
19:30 Detroit Pistons vs. 8° del este (HBO Max)
22:00 San Antonio Spurs vs. 7° del oeste (HBO Max)
